Il y a des consultations qu’on aborde sans y penser, entre deux rendez-vous, avec la ferme intention de « juste faire renouveler une ordonnance ». Et puis il y a ces phrases qu’on laisse échapper, presque en riant, presque pour meubler le silence, et qui font lever les yeux du médecin par-dessus ses lunettes. Ce que je croyais être une visite de routine s’est transformé en un tournant. Quinze jours d’arrêt de travail, une orientation vers un professionnel, et surtout cette prise de conscience brutale : ce que j’avais dit tout haut, beaucoup de parents le pensent tout bas. Et en plein cœur de l’été, alors que la charge mentale explose avec les enfants à la maison, il m’a semblé important de raconter ce moment.
« Parfois, je regrette d’avoir eu mes enfants » : la phrase qui glace encore les cabinets médicaux
Voilà. C’est sorti comme ça, entre une prise de tension et une question sur mon sommeil. « Parfois, je regrette d’avoir eu mes enfants. » J’ai souri en le disant, gênée, comme si je venais de faire tomber un verre. Mon médecin, lui, n’a pas souri. Il a posé son stylo. Et il m’a demandé, calmement, depuis combien de temps je me sentais comme ça. Ce que je prenais pour une confidence banale, presque une blague de parent fatiguée, était en réalité un signal clinique. Encore aujourd’hui, en 2026, cette phrase reste l’une des plus taboues qu’un parent puisse prononcer. On l’entend comme un rejet de l’enfant, alors qu’elle dit tout autre chose : un épuisement profond, une usure qui ne se voit pas de l’extérieur, un feu rouge que le corps allume quand la tête refuse encore de s’écouter.
Derrière le tabou, un cri d’alerte que trop de parents étouffent en silence
Ce que mon médecin a entendu, ce n’est pas « je n’aime pas mes enfants ». C’est « je n’en peux plus ». Le fameux burn-out parental, longtemps confondu avec un simple coup de mou, est aujourd’hui mieux identifié. Il touche des mères, des pères, des familles nombreuses comme des parents solos, des cadres surbookés comme des parents au foyer. Les signaux sont souvent les mêmes, discrets, sournois, presque banalisés dans nos conversations de cour d’école. Voici ce que beaucoup de parents décrivent avant de craquer :
- Une fatigue qui ne passe plus, même après une nuit correcte
- Une distance émotionnelle avec les enfants, comme derrière une vitre
- De l’irritabilité pour des broutilles (les chaussures, le yaourt, la porte claquée)
- La sensation d’être en pilote automatique du matin au soir
- Des pensées noires, du type « ils seraient mieux sans moi »
- Une culpabilité permanente, quoi qu’on fasse
Si l’on coche trois ou quatre de ces cases depuis plusieurs semaines, ce n’est pas une mauvaise passe. C’est un appel à l’aide, et il mérite d’être entendu autrement que par un « courage, ça va passer ».
Des relais, un psy, un quotidien allégé : ce qu’il faut vraiment entendre dans ces mots
La bonne nouvelle, et c’est ce que mon médecin m’a répété plusieurs fois ce jour-là, c’est qu’on sort du burn-out parental. Pas en serrant les dents, pas en achetant un carnet de gratitude, mais en actionnant plusieurs leviers en même temps. Voici, très concrètement, ce qui peut être mis en place, seul ou avec l’aide d’un professionnel :
- Des relais humains : conjoint, grands-parents, amis, baby-sitter à l’heure, halte-garderie, centre de loisirs. Déléguer n’est pas démissionner.
- Un accompagnement psy : quelques séances suffisent parfois à remettre du sens et à sortir du brouillard.
- Un quotidien allégé : moins d’activités extra-scolaires, des repas simplifiés, un ménage « suffisamment bon », des écrans assumés certains soirs.
- Un arrêt de travail quand la situation le justifie, comme pour n’importe quel autre épuisement.
- Des micro-pauses dans la semaine, non négociables : une marche, un café seule, un bain, vingt minutes de silence.
Pour y voir plus clair, voici un petit comparatif des approches qui reviennent le plus souvent chez les parents en difficulté :
| Approche | Avantages | Limites |
|---|---|---|
| Suivi psy individuel | Espace de parole libre, travail en profondeur | Coût, délais de rendez-vous |
| Groupes de parole entre parents | Rompt l’isolement, déculpabilise | Ne remplace pas un accompagnement clinique |
| Aide à domicile ponctuelle | Soulage la charge mentale immédiate | Reste à charge financière |
| Arrêt de travail court | Coupe le cycle de l’épuisement | Peut générer de la culpabilité au retour |
| Réorganisation familiale (répartition des tâches) | Effet durable sur l’équilibre du foyer | Nécessite un vrai dialogue de couple |
Ce jour-là, dans ce cabinet, j’ai compris que ma phrase n’était pas une honte à cacher, mais une porte à pousser. Un arrêt de deux semaines n’a pas résolu ma vie, mais il a stoppé la chute. J’ai pu poser mes valises, appeler à l’aide, réorganiser des choses qui semblaient gravées dans le marbre. Aux parents qui liraient ces lignes en se reconnaissant un peu trop : dire « je regrette parfois », ce n’est pas ne pas aimer ses enfants. C’est souvent, au contraire, les aimer si fort qu’on s’est oublié en cours de route. Et si la vraie question n’était pas « suis-je un bon parent ? » mais « qui prend soin de moi, pour que je puisse continuer à prendre soin d’eux ? »