Pour les personnes qui viennent tout juste d’avoir des enfants, l’idée qu’ils puissent un jour quitter la maison est généralement encore loin, voire même inexistante dans leurs esprits. Seulement, un jour ou l’autre, les enfants quittent le nid familial pour voler de leurs propres ailes. S’il s’agit d’un phénomène parfaitement normal et naturel, certains parents peuvent extrêmement mal vivre cette période. On parle alors de syndrome du nid vide, qui peut malheureusement conduire à des états de dépression parfois graves.
Qu’est-ce que le syndrome du nid vide ?
Avoir des enfants et les élever est un travail à plein temps qui occupe généralement plusieurs années dans la vie des parents. Au fil du temps, ces derniers prennent l’habitude de vivre en famille sous le même toit et oublient presque qu’un jour, ce temps sera révolu. En effet, tôt ou tard, les enfants quittent la maison pour «voler de leurs propres ailes» et entrer eux-mêmes dans la vie d’adulte. Une transition qui se fait de plus en plus tard, notamment à cause du fait que les études supérieures soient aujourd’hui accessibles à tous et beaucoup plus longues qu’il y a encore quelques années. Même si beaucoup de jeunes quittent la maison après le lycée pour se lancer dans les études, ils gardent généralement toujours un pied dans la famille et reviennent les week-ends ou durant les vacances. Finalement, la vraie transition se fait lorsqu’ils commencent à vraiment mener «une vie d’adulte».
Même si beaucoup de parents aimeraient que leurs enfants restent à la maison le plus longtemps possible, la logique veut tout de même que chacun ait son propre foyer au bout d’un certain temps. Si certains sont parfaitement préparés à cette idée, d’autres ont plus de mal à accepter cette absence. On parle alors de syndrome du nid vide. Généralement, il se manifeste lorsque le dernier enfant de la fratrie part alors qu’il était encore le dernier à vivre sous le même toit que ses parents.
Pourquoi les parents souffrent-ils au départ de leurs enfants ?
Bien souvent, le syndrome du nid vide se caractérise par une grande nostalgie des années passées en famille. Le fait que les enfants partent signifie que le quotidien va devenir bien différent et que forcément, les moments en famille seront plus rares. Après plusieurs années à vivre tous ensemble, il est bien normal de ressentir ce petit pincement au cœur et d’avoir la sensation que plus rien ne sera jamais comme avant.
Voir ses enfants partir de la maison, c’est également un rappel pour les parents de leur propre condition et du temps qui passe aussi pour eux. Ils ne sont plus de «jeunes parents» et leurs enfants sont devenus des adultes capables de vivre en parfaite autonomie. Cela les confronte donc dans le fait qu’ils vieillissent eux aussi, ce qui est forcément difficile à accepter pour certains.
Également appelé «baby-blues à retardement», le syndrome du nid vide se manifeste donc par beaucoup de pleurs et un sentiment d’abandon qui a du mal à passer. Il est important d’en parler pour ne pas s’enfermer dans cette bulle de tristesse qui pourrait rapidement se transformer en dépression.
Comment bien vivre le départ des enfants ?
Il n’y a pas de recette miracle pour bien vivre cette grande étape. Seulement, il est important de bien s’y préparer afin de ne pas avoir la sensation de tomber de haut le jour J. Beaucoup de parents ne pensent absolument pas que cela arrivera un jour ou bien le redoutent tellement qu’ils préfèrent ne pas y penser. Cependant, il est nécessaire de faire face à la réalité afin que la pilule soit plus facile à avaler. Inutile de se mettre des œillères, tous les enfants ou presque quittent le foyer un jour ou l’autre.
Pour ne pas avoir de regret lorsque les enfants ne seront plus là, il est également essentiel de profiter de tous les moments passés ensemble. Même si avec le temps ils se feront certainement plus rares, vous devez les savourer afin de garder de beaux souvenirs de cette époque qui sera un jour révolue.
Il est également important de relativiser. Élever des enfants ne signifie pas les garder avec soi toute sa vie, mais leur donner toutes les clés pour les rendre indépendants afin qu’ils puissent un jour partir en toute sérénité. S’il s’agit d’une page qui se tourne, cela ne veut pas pour autant dire que la suivante sera moins bonne. Votre relation avec vos enfants va alors évoluer pour devenir peut-être plus apaisée du fait que vous ne vivez plus sous le même toit. De plus, vous allez maintenant avoir affaire à de véritables adultes avec qui vous partagerez de nouvelles choses tout aussi intéressantes.
Le départ des enfants risque aussi d’être une épreuve pour le couple qui a gravité autour des enfants ces dernières années. Il y en a d’ailleurs certains qui ne survivent pas à cette épreuve et au fait de se retrouver de nouveau à deux après tant d’années. Il faut donc mettre un point d’honneur à renouer les liens et se créer une nouvelle routine à deux tout aussi excitante que lorsque les enfants étaient encore à la maison.
